同治十年冬[1]，设招商局于汉口。时八荒四域咸来宾享，互市各口。李鸿章恐中国之利尽为洋商所侵，因请设局招商。自置轮船，分运漕米，兼揽商货，冀稍挽回利权。乃奏请筹款购“其昌”。旧行设总局于上海，于天津、牛庄、烟台、福州、厦门、广州、香港、汕头、宁波、镇江、九江、汉口，以及东洋之长崎、横滨、神户，南洋之新加坡、槟榔屿、安南、吕宋等十九处，各设分局，委道员朱其昂、盛宣怀、许（铃）〔钤〕身先后入局[2]，董其事，是为汉口招商局之始。
汉口、上海间之航线 扬子江之航路自上海迄重庆，水程都千四百英里。其间分三段，而地点适中，交通最盛者，厥惟汉口。自汉口至上海航程六百英里，沿途码头曰黄石港、武穴、九江、安庆、大通、芜湖、南京、仪征、镇江、泰兴、江阴、张黄港、通州，迄上海而止。其可停泊者，惟九江、芜湖、南京、镇江四处有码头、趸船，余皆无之。此固三公司所同，而其主权究为我中国所独，惜欲收回殊不易也。此路招商局船名曰“江裕”，曰“江宽”，曰“江永”，曰“江孚”，曰“江新”，凡五艘。“江宽”于民国十年春间[3]，被“楚材”兵船撞沉。
汉口、宜昌间之航线 自汉口至宜昌，航程三百七十英里，沿途码头曰新堤、岳州、沙市，迄宜昌而止。轮舟上驶，地盘愈高，水势愈急，所挟断岩腐蚀之质愈多，砂土之增积愈甚，而改变亦愈速。水道深浅，恒无一定，稍不注意，易致浅搁。故招商局上驶之轮仅二艘，曰“快利”，曰“固陵”。余为他公司之轮，不录。此外，又有由汉口至湘潭、至常德两航线。
汉口近日之小火轮航运业 汉口为通商巨埠，向来各路船只麇集河干者奚下数十百种，为数奚下数千万，姑不备述。惟自轮舟发达以还，商民乐其便利，知业此者必易致富，遂各争先斗捷，创立公司，租赁小火轮，通行各小口岸，大有蒸蒸日上之势。约略言之，则有所谓厚记、仁记、利济、开济、永清、道生、两湖、全鄂诸公司。其舟或径渡省垣，或行府河、襄河及附近湖港。东至黄州，西至仙桃镇，南至咸宁，北至德安与黄陂，亦有能至湖南常德者。惟其魄力不厚，停驶无恒，故直等诸自（桧）〔郐〕以下[4]，概从略焉。
