小说
晚清,三镇有文言短篇小说和长篇半文半白话章回小说创作,但名家甚少。汉口开埠后,外国教会办的报刊引入了西方小说。
由于文学创作与时事政治的密切相联,每一个不同的历史时段都会出现不同的文学作品。辛亥革命前后,内容激进、鼓吹反对封建专制、激发爱国热情的作品在武汉甚为流行,代表作有胡石庵的小小说《孤雁》、蔡寄鸥的《新空城计传奇》、马野马的《床下英雄传》等;1918年,恽代英撰写的《真男儿》成为武汉地区最早的白话短篇小说。之后,以现实生活为题材的白话小说逐渐占据主导地位。20年代末到30年代中期,左翼文学运动让小说和其他文学作品都出现了新的变化。凌叔华、沈从文、郁达夫等人的短篇小说盛行一时;也因为凌叔华、袁昌英、苏雪林、谢冰莹等有实力的女作家的出现,使女性文学的流行成为这时期武汉文学的鲜明特色。
抗日战争初期,武汉云集了全国众多著名的文化界人士,小说创作与抗战紧密相联,大量反映战时生活、为抗战服务的名著迭出。其中1938年春姚雪垠创作的《差半车麦秸》,被译成英、俄等文字在国外传播。著名作家老舍出版了《人同此心》等多部作品。其他著名作品还有《给予者》、《一个连长的战斗遭遇》、《白龙巷》、《神马纪三小传》、《黑牢红流》、《生的列车》等等。
1946—1949年,武汉比较有影响的短篇小说有邹荻帆的《顾大嫂》,端木蕻良的《夏夜》,熊寿农的《火种》,袁明皓的《魔恋》。
1949—1966年,武汉作家辈出,名著佳作不断出现。在中国文学史上享有重要地位的李准、李尔重、于黑丁、俞林、田涛、李蕤、女作家刘真等齐集武汉,以反映农村土地改革和合作化运动、工业建设发展以及民主革命战争、抗美援朝战争等内容作为文学创作的题材。1953年李准在《长江文艺》发表了《不能走那条路》,引起广泛关注。女作家刘真在武汉写了《密密的森林》、《长长的流水》等优秀作品。著名长篇小说有《人民在战斗》、《领导》、《山城》、《平原枪声》和《清江壮歌》。梁斌的《红旗谱》在武汉开始创作,姚雪垠完成了《李自成》(第一卷)。
1972年,碧野发表长篇小说《丹凤朝阳》。1977年姚雪垠的《李自成》(第二卷)风靡全国,成为当代历史题材长篇小说创作的开山之作,获得首届茅盾文学奖。1999年《李自成》5卷300余万字全部完成,被誉为中国17世纪上半叶的百科全书。李尔重的《新战争与和平》也出版完成。
80年代之后,长篇小说的代表作有鄢国培的《长江三部曲》(《漩流》、《巴山月》、《沧海横流》),杨书案的《九月菊》、《孔子》等。“文化大革命”之后,“伤痕—反思文学”浪潮兴起,代表作有周翼南的《乌龙湖边》。
武汉作家在中篇小说的创作方面也优势很大。代表作有池莉的《烦恼人生》、方方的《风景》、邓一光的《父亲是个兵》、刘醒龙的《挑担茶叶上北京》。90年代之后,武汉形成在国内文学界影响很大的作家群。他们被誉为“新写实主义”文学潮流的领衔者和代表作家。1997年后,邓一光的《家在山峡》和徐世立的《儿科医生》被改编成电视剧。董宏猷完成了长篇儿童小说《十四岁的森林》与梦幻体小说《一百个中国孩子的梦》。
1980年后,短篇小说在题材、风格、形式、体裁等方面日趋多样化。刘富道的《眼镜》、《南湖月》,王振武的《最后一篓春茶》,喻杉的《女大学生宿舍》,李叔德的《赔你一只金凤凰》,姜天民的《第九个售货亭》,楚良的《抢劫即将发生》和映泉的《同船过渡》等作品在第一届至第九届全国优秀短篇小说评奖中获奖。这时的短篇小说,有浓郁的地方风情,在较小的篇幅里最大限度的追求生活的深度。代表作有池莉的《冷也好,热也好,活着就好》、晓苏的《两个人的会场》、李传锋的《退役军犬》、胡发云的《高层公寓》和李国胜的《白墨》等等。