发展历程
武汉较早出现铜铁冶炼技术。位于武汉北郊的黄陂商代盘龙城遗址(距今3500年)出土了一定数量的青铜器。唐贞观年间,武昌城设有铸钱监,管理10座铸钱炉。南宋嘉熙年间铸造的大型铁钟(俗称“万斤钟”),现存武昌洪山宝通寺内。明代,武昌炉坊主万王大铸造的一整套铜质“金殿”,现存武当山顶。清康熙、乾隆年间,武汉的铜、铅、锡、银等手工作坊及炉坊业已具相当规模,清末和民国初年出现了打铜街等较集中的手工作坊和交易场所。规模较大的银炉坊有19户。1913年,汉镇商人刘人祥投资创办江西铜矿。20年代后,又发展了铜、铅、锡及杂铝熔炼炉坊30余户,其中,德昌祥铜炉坊、晋太昌熔炉坊和谢光新熔铜拉制铜丝作坊等较为著名。1926年增到80户~90户,但普遍资金短缺,发展缓慢。产品品种方面,清末三镇官办企业用机器生产铜板、铜带、铜管材,提供制造枪炮弹及铸造铜货币使用,1938年因损毁而停产。此后,仅有少数手工作坊维持生产。主要为土法熔铸铜锭、铜片、铜丝、补碗丝及铸字青铅等,品种不超过10种。
武汉近代有色冶金工业的兴起与汉口开埠后外国资本的入侵有直接关系。19世纪70年代中期,俄国商人在汉开办了一个从铜币中提炼黄金的工厂;同期,尚有英国商人在汉开办过汉口熔金厂提炼金银。1899年,法商投资100余万元在武昌设亨达利有色金属精炼厂(又名“亨达利锑制造所”);日本开设有“东福锑制造所”。这些工厂后均因原料不足而停办。民营工厂则有1877年宋炜臣在汉投资兴办的五丰铜矿公司;清末,官办的武汉有色金属工业有湖北枪炮厂(汉阳兵工厂的前身)附属熔铜厂、铜壳厂和打铜厂以及湖北铜币局、武昌造币厂、提炼旧铜(铜钱)厂和湖北官矿署武昌炼锑厂。
湖北枪炮厂附属熔铜厂、铜壳厂于1890年成立,熔铜厂专为主厂提供铜锭;铜壳厂采用德国造压壳水力机,制造炮弹铜壳,月3300余枚,供主厂用。打铜厂成立于1904年。这三个厂均于1906年停办。
湖北铜币局(即原湖北铜钱局)于1896年由湖广总督张之洞奏准成立,使用机器制钱,最多时日出铜元400万枚,获利之厚居各省之冠,职工250人。
武昌造币厂创办于1910年,由湖北铜币局和银元局合并建成,职工最多时1200人。该厂为湖北省金属币铸造专厂,设备齐全,主要设备340台(套),轻便铁轨一条。1938年武汉沦陷时停办。抗日战争胜利后,厂址为军工借用。
1916年开办的提炼旧铜厂和1917年开办的制钱提炼厂隶属湖北官钱局,专为该局生产铜锭,两厂日产量约50担左右。均于1926年关停。
1917年,湖北官矿署武昌炼锑厂在武昌平湖门外开设,时值第一次世界大战,产品(纯锑锭块)销路一度大畅。共炼锑500吨。湖北官矿署在湖南安化县购有橘子园和宋家坪锑矿作原料基地。1921年关闭。
1938年10月武汉沦陷,铜、铅、锡及铝等原料为日军控制,不少炉坊倒闭或内迁。抗战胜利后,武汉的炉坊业略有复苏,发展到120户。
1949年武汉解放时,手工炉坊有153户,工人391人。1951年,38个有色金属熔炼炉坊联合成立大联、明星、新民3个铜、铅、锡号。1953年,这3个联合炉坊歇业,30余个私营作坊和小厂自产自销;1956年,逐步合并组建为4个国营有色金属冶炼加工企业。50年代中期,武汉市有色金属主要品种方面,武汉市手工业合作社始制作铜质板、带、棒材等品种。1958年,开发了电解铜、电解铝锭和黄金、白银等新品种。同年,有色金属工业生产迅速发展。工业总产值759万元。经过3年调整和按行业归口管理,1964年工业总产值达到1750万元,为1958年的23倍。60年代,有色金属主要开发的新品种有锌、铝板带材等。70年代,建成以武汉铝厂、武汉金属压延厂、武汉有色金属型材厂等为主的铝冶炼加工行业。有色金属则增加了铜管材、铜圆杆等新品种。80年代,又开发了铝型材生产。
1978年后,有色金属工业年产值以16%的速度递增。1980年接近2亿元。第六个五年计划时期(1981—1985年),武汉有色金属工业共有22个冶炼和加工企业(含矿山)。其中隶属冶金工业局的8个,属二轻局、区、县、街道、学校管理的14个。1984年,在原武汉有色金属工业总公司(属市冶金工业局)的基础上组建成立武汉有色金属工业总公司,对区、县和其他部门所属的有色金属企业实行行业管理。“六五”计划时期,武汉有色金属工业总产值计划水平为27965万元,1983年实际完成28622万元,提前两年完成“六五”计划。1984年达33813万元,1985年完成工业总产值4.13亿元,电解铜、铜盘元、铜材、黄金、白银等5种产品产量较上年有较大增长。全年销售收入达13369.8万元,实现利润1261万元。
基本建设投资方面,1954—1985年武汉有色金属工业为8152.969万元。耀华冶炼厂和武汉铜管厂分别得到国家“二五”计划与“四五”计划的部分基本建设投资。“六五”计划期间的投资主要用于武汉铝厂的搬迁重建,扩大和增加有色金属加工材的生产能力。
1990年武汉市有色金属工业总公司撤销,组建武汉市有色金属(集团)公司。全公司“七五”期间完成工业总产值19.93亿元,实现利润1.25亿元。1995年武汉有色金属(集团)公司基本保持经济持续增长,全(集团)公司完成工业总产值5.62亿元,实现销售收入3.85亿元,利税2029万元,利润511万元。1987—1990年武汉市生产的主要产品产量起伏较大,除1987年外,其他年份呈下降趋势。1995年,几种主要产品产量有所增长:电解铝总量1.36万吨,电解铜9015吨;新产品渗铝钢5720吨,磁钢11.6吨,磁粉芯2.41万只。
2000年,武汉有色金属(集团)公司有企业24个,职工10907人。所属8个预算内企业完成工业总产值(不变价)32329万元,实现销售收入38482万元。2002年,武汉有色金属(集团)公司全年完成工业总产值(不变价)33417万元,实现销售收入36606万元。2003年,武汉有色金属(集团)公司并入武汉工业国有控股集团有限公司。