【晚清、民国时期的教育】
明末清初,武昌、汉阳为州、府治所,设有府学,夏口设有县学。三镇还有官办书院和民办各类学塾。汉口开埠,西方近代教育开始影响武汉。清同治十年(1871年),美国圣公会在武昌开办文华书院,各国传教士也相继创办教会学校。国人自办的近代学校教育也不断兴起。19世纪末至20世纪初,武汉教育的诸多方面已居国内领先地位。
张之洞督鄂期间,其“中学为体,西学为用”的教育思想,对武汉教育发展的影响重大。光绪十九年(1893年),在武昌开办的自强学堂,是华中第一所近代高等学校。早于光绪皇帝诏令各地开办“兼习中学、西学之学校”五年。1897年,清末国内两大书院之一的两湖书院进行教学改革,增设地理、数学、博物、化学等学科。同时,湖北以督抚名义向国外选派留学生开全国之先河,输出数量也最多。仅以1906年为例,全国有留学日本学生5418人,湖北即占1366人。
辛亥革命前夕,三镇官立各级各类学堂共有128所,包含蒙养院、小学堂、中学堂和高等学堂,有师范学堂、女子师范学堂及农、工、商、测绘、矿业、铁路等各类实业学堂,规模之大,门类之齐全,为国内少有。其中1903年在武昌开办的湖北幼稚园、1906年成立的女子师范学堂,均属国内首创。1892年汉阳制铁局附设化学学堂,湖北矿务局附设矿业学堂,1898年开办的湖北农务学堂和工艺学堂,属于国内首批职业教育学校。
1903年,张之洞受命参与制定中国第一份正式颁行的近代学制《奏定学堂章程》,其中吸取了武汉创办自强学堂、两湖书院和其他各类新式学堂的办学经验。张之洞在湖北先后主政20余年,武汉近代各类学校教育的发端,多数与张之洞办教育的政绩有关。
辛亥革命后,兴起办师范教育和私立学校之潮。1913年,国立武昌高等师范学校成立,武汉高等师范教育在国内的重要地位由此奠基。1912年,陈宣恺、陈朴生在武昌开办国人最早的私立大学——中华大学。各种私立中、小学也陆续兴办。
1926年底,国民政府迁驻武汉,武汉成为大革命的政治中心。武汉国民政府收回了教育主权,湖北政务委员会颁布《湖北取缔外人设立学校条例》,未经核准立案的学校,均令停办。武汉国民政府以孙中山的名字命名组建武昌中山大学,将师范学校、职业学校并入普通中学,建综合制的省立中学。
大革命时期,成人教育迅速发展。半年左右,武汉办起党、政、军、工、农、青、妇等各类干部学校和短训班78所(班),学员1.5万多人。毛泽东、董必武、李汉俊、恽代英等人都在武汉直接参与革命教育的实践活动。大革命失败后,成人教育停办。
1928年,武昌中山大学改为国立武汉大学,经过许多著名学者和社会名流多方努力,逐步办成学术水平高、国内外闻名的高等学府。
抗日战争初期,各地救亡组织汇集武汉。中共代表周恩来,著名人士陶行知、郭沫若等,多次在三镇各级学校讲演,参加和领导战时教育活动。武汉沦陷时,日伪在武汉推行奴化教育。抗日战争胜利后,国民政府接管日伪所办学校,外迁的公私立学校陆续迁回。由于内战再起,刚萌兴的武汉教育事业又遭重创。1947年爆发了由武汉各校师生参与的“反饥饿、反迫害、反内战”的民主运动,民主运动遭到国民党统治当局的镇压,酿成武汉大学“六一”惨案。