【发展历程】
武汉的档案事业缘自于清代,配有专人管理诸如土地、赋税册籍和文牍卷宗等。但近代档案事业的发展却始自辛亥革命之后。辛亥革命后成立的湖北革命实录馆是武汉第一个档案馆。此后,各级政府及社会团体和企事业单位开始设立管卷室和档案室。1978年后档案事业获得大发展,除省市档案馆和各种综合性专业性档案馆逐渐设立外,各级政府及各企事业单位都建有档案室。
清末,创设公共图书馆之风从欧美传入武汉。光绪二十九年(1903年),中国近代最早的公共图书馆——文华公书林出现在位于武昌昙华林的文华学校。1904年,湖北省图书馆正式建立,这也是国内较早建立的省级图书馆。以后,陆续建有省通俗图书馆、市立图书馆及高等院校图书馆。解放后,各区、各中小学也相继建有图书馆。
武汉的艺术发展史源远流长。在明万历年间,湖北沙市一带就盛行唱楚调(汉剧前身)。到清乾隆年间,已成规模。汉调在清代进京演出,对京剧的形成和发展产生了重大影响。清道光年间,汉口后湖有戏曲、杂技等民间艺人圈地表演。光绪年间,戏剧演出逐渐由草台和庙台进入茶园,开始向剧场过渡。民国时期,武汉已成为本地剧种汉剧和花鼓戏(后称楚剧)的演出中心,外来的京剧、话剧、豫剧(河南梆子)、越剧、评剧、杂技、曲艺、木偶等表演艺术团体也轮番在各剧场流动演出。
新中国成立后,各剧种相继成立汉剧、楚剧、豫剧、越剧、评剧等国营和民营公助的专业剧团。1952年开始,进入戏剧事业的繁荣发展时期。汉剧和楚剧的演出活动都有较大发展,武汉与北京、上海的京剧团,在全国形成“三鼎甲”之势,舞台演出活跃,外地戏曲团体纷至沓来。
1956年之后,武汉文艺界大力挖掘整理传统剧目,丰富活跃了文艺舞台;1958年,随着时代的变化,文化界开始大演现代戏,也着力“大放卫星”,造成浮夸局面。“文化大革命”期间,大批文艺人员下放五七干校劳动,民间职业剧团全部被遣散。武汉戏剧活动陷于低谷。
1978年后,武汉专业剧团纷纷恢复上演优秀的传统剧目和改编、创作新剧目。1983年,武汉国营戏剧团(院)试行经济承包责任制,据统计,当年共演出3473场。此后,武汉文艺界创作上演了京剧《徐九经升官记》、汉剧《闯王旗》、楚剧《狱卒平冤》、歌舞诗乐剧《九歌》、儿童剧《两个转学生》等在全国有相当影响的名牌剧目。其中《狱卒平冤》获得全国7项大奖。1988年,大型京剧《洪荒大裂变》也轰动全国。此后,武汉有多部文艺、戏剧、杂技作品在全国获大奖。
1995年后,戏剧演出的观众日渐减少,武汉市及时调整布局,精简演出团体,并多渠道开展演出活动。市杂技团、汉剧院、楚剧团纷纷走出国门,到美国、日本、新加坡等国演出,开拓国外演出市场;市话剧院、说唱团、乐团、歌舞剧院纷纷与企业联姻,拓展演出渠道,使双方优势得到互补。
群众文化也在改革中求发展。1978年后,全市建有市级群众艺术馆一个,区级文化馆13个,街(乡、镇、场)文化站207个,文化室2300多个。文化设施也在不断建设的过程中。从武汉杂技厅、武汉电影城到武汉图书馆新馆,再到琴台大剧院等大项目的竣工开放;武汉剧院的维修;江夏剧院、青山剧场、关山剧院以及话剧院小舞台、武汉曲艺中心、儿童艺术剧院综合楼的完工,都提升了城市的功能和地位。